Исследователи из Мичиганского государственного университета , который при этом преобразует солнечный свет в электроэнергию. По сравнению с предыдущими условно-прозрачными материалами этот действительно выглядит как стекло. В перспективе его можно будет поставить вместо стекла в окно жилого дома и получать дополнительную дармовую энергию, или превратить в экран смартфона/планшета, чтобы он подзаряжался самостоятельно.

Конечно, солнечная панель для получения электричества должна улавливать фотоны, которые будут генерировать энергию. А значит, она не может быть полностью прозрачной. Поэтому предыдущие версии таких материалов были полупрозрачными . В чём подвох?

В новом материале используется технология "солнечного концентратора ". Содержащиеся в нём органические соли поглощают невидимое (ультрафиолетовое и инфракрасное) излучение. Оказавшись внутри панели, всё излучение переходит в инфракрасный диапазон. Это излучение, отражаясь от плоскостей панели изнутри, проникает к её краям. Там его встречают узкие полоски из обыкновенных фотовольтаических панелей, которые и поглощают свет, выделяя энергию.

Пока эффективность сбора энергии у пробных панелей составляет 1%. Учёные считают, что этот показатель можно увеличить до 5%. Максимальный КПД для непрозрачных солнечных концентраторов составляет 7%. Конечно, это очень мало, по сравнению с современными солнечными панелями, у которых КПД серийных образцов достигает 25% , а в лабораториях доходит и до 50%. Зато прозрачные преобразователи энергии могут быть установлены в дома вместо обычных стёкол. Если представить себе целый небоскрёб, в котором вся поверхность перерабатывает энергию, то полученное число уже будет достаточно внушительным.

Обычно солнечные батареи не являются прозрачными. И потому их ставят либо на землю, либо на крышу. Но специалисты нью-йоркского Центра архитектуры, науки и технологии (CASE) разработали полностью прозрачные солнечные панели, которые можно вешать на фасады домов.

У солнечных батарей, помимо низкого коэффициента полезного действия, есть еще один существенный минус. По причине малого КПД их для получения достаточного количества энергии, нужно много. Вот и устилают ими большие пространства на земле и на крышах здания. Но даже самая большая крыша, полностью устеленная солнечными панелями, не обеспечит энергией здание, которое она прикрывает. Вот если бы батареи эти были прозрачными, ими бы можно было стеклить фасады! И чтобы это были не , а вполне полноценные прозрачные панели.

Именно так решили специалисты из Центра архитектуры, науки и технологии в Нью-Йорке и разработали полностью прозрачные солнечные батареи. Конечно, до обычного оконного стекла этим панелям пока что далеко. Они представляют собой шестигранные стеклянные пирамидки, в самом центре которых находится фоторецептор.

Пирамидальная форма и возможность двигаться за солнцем позволяет им «захватывать» тепловую энергию и отправлять ее в уже упомянутый выше фоторецептор. Эта нехитрая технология обеспечивает значительное увеличение КПД таких солнечных батарей по сравнению с обычными.

А прозрачное стекло, из которого они сделаны, позволяет вешать массивы этих солнечных панелей вдоль фасадов здания без ущерба для дневного освещения помещений внутри.

Крыши многих домов в западноевропейских странах, Японии и США буквально усеяны крупными солнечными батареями. Желание обитателей этих зданий идти в ногу с прогрессом не может не радовать. Очевидно, что переход на возобновляемые источники энергии приносит домохозяйствам ощутимую пользу в виде дешевого электричества, но некоторые обыватели считают, что солнечные батареи портят экстерьер зданий – особенно старых. К счастью, уже в самое ближайшее время фотоэлектрические панели смогут стать практически незаметны для сторонних наблюдателей. Группа исследователей работает над прозрачными , которые могут быть вмонтированы в окна зданий.

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе работают над фотоэлектрическими ячейками, которые поглощают инфракрасное излучение. Это излучение нельзя увидеть невооруженным глазом, но оно вполне пригодно для генерации электроэнергии путем выбивания электронов в фотоэлектрической ячейке за счет фотонов входящего света.

Американские исследователи объявили, что им удалось создать прозрачную солнечную батарею, которая преобразует 7.3 процента поступающей не ее поверхность солнечной энергии в электричество. Это намного ниже КПД в 15-20 процентов, которое характерно доступным в продаже непрозрачным солнечным панелям, но данный показатель также почти в два раза выше, чем у прозрачных фотоэлементов, созданных учеными из Калифорнийского университета в прошлом году. К слову, совсем недавно ученые из Массачусетского технологического института смогли добиться КПД подобных фотоэлементов на уровне всего лишь 2 процентов, так что калифорнийцы в этом плане – безоговорочные лидеры.

Рост КПД достигается за счет применения аналога технологии производства сэндвич-панелей. Иными словами, исследователи создали разновидность многослойного фотоэлектрического элемента. Всего используется два рабочих слоя: верхний способен поглощать 40 процентов инфракрасного света, который попадает на поверхность солнечной батареи, нижний – еще столько же. То есть, вместе оба слоя поглощают 80 процентов инфракрасного излучения. Причем сама батарея прозрачна практически на 70 процентов.

«С помощью специального материала для повышения взаимодействия между двумя слоями фотоэлемента (на межфазной границе) нам удалось получить примерно в два раза больше энергии, чем наблюдалось первоначально, когда мы использовали однослойную солнечную батарею», отметил руководитель группы исследователей Янг Янг. «Мы ожидаем, что это устройство поможет расширить спектр применения солнечных батарей, в том числе за счет создания , генерирующих электроэнергию с помощью солнечного света «.

Прозрачные солнечные батареи, вроде разработки специалистов из Калифорнийского университета, также могут использоваться для продления срока автономной работы мобильных гаджетов (телефоны, планшеты, ноутбуки). Поместив такую пленку на экран девайса можно уменьшить скорость разрядки аккумулятора. К слову, компания Wysips уже тестирует солнечные батареи для экранов, которые позволяют продлить срок работы телефона от одного заряда аккумулятора на целых 20 процентов.

Добиться полной прозрачности панелей солнечных батарей удалось исследователям из Мичиганского Университета. Это достижение делает возможным превращение любого окна или экранных поверхностей (например, вашего смартфона), в солнечный фотоэлектрический элемент. В отличие от прежних разработок, о которых сообщалось ранее, этот вариант батареи практически полностью прозрачный, в этом можно убедиться, взглянув на фотографию выше.

Руководитель исследований Ричард Лунт сообщил, что есть уверенность в том, что такие солнечные батареи на самом деле могут быть применимы в очень широком диапазоне: от окон многоэтажек до экранов мобильных девайсов, таких как телефон или электронная книга.

С научной точки зрения прозрачная панель солнечной батареи является чем-то вроде оксюморона. Солнечные батареи, дейтвующие по принципу фотоэклектрического эффекта, поглощают фотоны (солнечный свет), преобразовывая их затем в элетроны (электричество). Но если материал, который вы видите, прозрачен, это значит, что солнечный свет не был поглощен, а прошел сквозь него, достигнув сетчатки вашего глаза. Именно этот момент не могли раньше обойти разработчики, стараясь создать полностью прозрачные солнечные батареи. Они (батареи) были частично прозрачные, и, вдобавок ко всему, как правило, имели радужные разводы.

Чтобы решить эту проблему, исследователи Мичиганского Университета использовали несколько другую технологию «собирания» солнечных лучей.

Отказавшись от попыток создать полностью прозрачный фотоэлектрический элемент (что почти невозможно), они использовали так называемый прозрачный люминесцентный солнечный концентратор (TLSC )

TLSC –материал, состоящий из органических солей, поглощает невидимое глазу излучение ультрафиолетового и инфракрасного спектра, которое затем преобразовывает в инфракрасные волны определенной длины (тоже невидимые для глаз). Полученное инфракрасное излучение направляется к краям пластины, где тонкие полоски фотоэлектрических солнечных батарей уже обычного действия преобразовывают его в электричество.

Если вы внимательно присмотритесь, то увидите черные полоски на срезе листа пластика. Таким образом, из-за того, что органический материал составляет большую часть солнечной панели, она высоко прозрачна.

На сегодняшний день КПД мичиганского TLSC пластика составляет 1%. Однако, по мнению ученых, вполне вероятно, может быть доведен до 5%.

Аналогичные Непрозрачные люминисцентные концентраторы, (заполняющие комнату радужным светом), имеют максимальное КПД 7%. Сами по себе эти цифры не являются огромными и не впечатляют, но в большом масштабе – например, при использовании в каждом окне дома или офиса, цифра быстро увеличивается.

Кроме того, пока не создана технология, поддерживающая беспрерывную работу вашего смартфона или телефона в течение неопределенного срока, замена дисплея устройства на изготовленный из TLSC экран, может увеличить на несколько минут или часов срок его работы на аккумуляторе без подзарядки.

Разработчики уверены, что технология может получить широкое распространение: от применения в глобальных промышленных масштабах до бытового домашнего уровня. До сих пор одним из самых больших препятствий на пути широкомасштабного использования солнечных батарей, была их громоздкость и неэстетичность. Очевидно, если станет возможно преобразовывать солнечный свет в злектроэнергию с помощью листов стекла или пластика, ничем не отличающихся от обычных, применение таких солнечных панелей будет разносторонним.

Как известно, классические солнечные панели темного цвета либо синего, либо почти черного. Из-за этого они зачастую очень сильно выделяются на фоне здания, внося ощутимый диссонанс в его архитектурный стиль. Кроме того, цветовые особенности приходится учитывать и проектировщикам при разработке современных энергоэффективных зданий и малых архитектурных форм. Решение этой проблемы было найдено не так давно: ученые разработали прозрачные солнечные батареи для фасадов и систем остекления.

Сфера применения прозрачных панелей весьма обширна:

• Остекление фасадов;
• Возведение зимних садов;
• Строительство теплиц и животноводческих комплексов;
• Остекление павильонов;
• Создание стеклянных крыш и внутренних двориков (атриумов);
• Остекление мансард и пентхаусов;
• Создание разного рода солнцезащитных систем (над зонами отдыха, бассейнами и т.д.).

Главная особенность таких панелей заключается в использовании невидимого спектра солнечных лучей, его инфракрасной и ультрафиолетовой частей. При этом поглощение и «переработка» инфракрасного излучения имеют еще одно преимущество – минимизация теплового воздействия. Дело в том, что перегрев фотопанелей, из-за которого они нуждаются в дополнительном охлаждении, вызывает именно ИК-спектр. Прозрачные же модели поглощают ИК-лучи, и они не разогревают сами панели. Это означает, что появляется возможность отказаться от систем охлаждения и снизить общие расходы на установку гелиополя.

Нюансы конструкции

В настоящее время выпускаются прозрачные панели двух типов: на стеклянных основаниях и на гибких подложках. Гибкие варианты напоминают тонировочную пленку и предназначены для наклеивания на прозрачные конструкции (окна, панели остекления фасадов и т.д.). Их светопропускная способность достигает 70%, что фактически не сказывается на уровне освещенности помещения. Создаются они из гибкого композитного материала, схожего с пластиком. Использование современных разработок позволяет минимизировать затраты на производство подобных пленок и сделать их изготовление экономически выгодным.

Второй вариант прозрачных панелей – нанесение двухслойной пленки на основание из закаленного стекла. Для возведения фасадов применяются именно такие панели. На закаленную стеклянную подложку (нередко – триплекс) наносится тонкая пленка аморфного кремния последнего поколения. Сверху на нее напыляется прозрачная микропленка кремния. Аморфный кремний преобразует видимый спектр, а микропленка – ИК-лучи.

Причем, благодаря использованию особых красящих веществ, ученые смогли придавать прозрачным фасадным панелям практически любой оттенок. Это означает, что с помощью таких батарей можно создавать любые фасадные композиции. Кроме того, разработчики активно используют в прозрачных панелях органические красители, обладающие фотоэлектрическими свойствами.

Такая технология позволяет повысить КПД изделия, одновременно придав ему нужный цвет. Органический краситель дополняется нанокомпонентами, помещается между двумя стеклянными подложками, а стыки заполняются стеклянным порошком. Затем полученный «сэндвич» запекается при температурах порядка 600°С. В итоге получается бескремниевая фотопанель с КПД около 4%. Правда, стоимость подобных изделий пока что превышает экономическую выгоду от их массового производства.

Производительность прозрачных панелей

Несмотря на массу достоинств, прозрачные фасадные панели имеют и некоторые недостатки, которые пока что мешают их повсеместному распространению. Главный же ограничитель заключается в низкой производительности. КПД подобных изделий пока лишь немногим более 1%. Однако ученые ведут активные работы по улучшению энерговыработки и рассчитывают в ближайшем будущем довести КПД до 5%. Этого будет достаточно для начала промышленного производства и внедрения прозрачных фасадных панелей.

Малая производительность будет окупаться легкостью монтажа и отсутствием необходимости поиска дополнительного места установки. В конечном итоге затраты на монтаж таких панелей будут не больше расходов на размещение обычных кремниевых фотобатарей. Значительная же площадь стеклянных конструкций (которые в своем обычном виде, по сути, не приносят никакой практической пользы) позволит им вырабатывать вполне ощутимое количество электроэнергии.

Еще одно перспективное направление, возможное при увеличении КПД, - использование таких «фотостекол» в экранах ноутбуков, планшетов, смартфонов и т.д.